Взгляните на самые высокие кактусы нашей планеты

Если обратиться к этимологии происхождения слова «кактус», то мы узнаем, что в Древней Греции так называли любое неизвестное растение. А вот в 1737 году известный учёный Карл Линней ввёл наименование «кактусы» в научный оборот для обозначения отдельного вида растений. Исходя из названия нашего сайта, поговорим сегодня про самые большие кактусы на планете.

Кактусы начали произрастать на Земле примерно 30–35 миллионов лет назад. Но вернёмся в настоящее, и узнаем, какой самый большой кактус в мире, а также несколько интересных фактов, связанных с этим гигантским растением.

3

Ферокактус (до 4,5 метров)

Это растение цилиндрической или шаровидной формы произрастает на просторах Северной Америки, и легко приспособился к суровым условиям пустыни.

Один из видов Ferocactus pilosus может вырастать до 4,5 метров в высоту, а в диаметре до 1 метра. Цветут только старые растения, а сами цветки достаточно крупные красного и желтоватого цвета.

Впервые человечество узнало об этом удивительном кактусе в начале XVIII столетия, когда Уильям Хьюстон описал новый вид, обнаруженный в Мексике.

2

Карнегия гигантская (до 18 метров)

Произрастает это гигантское растение размером с дерево в Мексике, а местные жители и учёные чаще называют его Сагуаро. Эти большие кактусы можно встретить и на юге Соединённых Штатов, в Аризоне и Калифорнии.

В высоту это Карнегия может достигать 18 метров. Как и все кактусы, усеян колючими иголками, вырастающими до 7 сантиметров.

Ранее вид относился к крупному роду Цереус, но со временем биологи выделили Карнегию в отдельный род, названный в честь американца Эндрю Карнеги. Самый большой кактус Карнегии обнаружили в штате Аризона в 1998 году, и его высота на сегодня составляет 17 метров 65 сантиметров.

1

Цереус (до 20 метров)

Удивительное растение имеет цилиндрический стебель, а вырастают эти кактусы до 20 метров в высоту. Но встречаются и низкие виды, произрастающие в форме кустарника.

Период вегетации может составлять 300 лет, так что в земной флоре цереусы считаются долгожителями. Удивительно. Плоды этого колючего растения съедобны, и не раз спасали жизнь путешественникам в пустыне.

Родиной уникальнейшего гиганта считается Вест-Индия, а также пустынные территории Южной и Северной Америки.

Самые большие кактусы на планете — это цереусы именно из рода Cereus giganteus.

На фото: Cereus giganteus

Кстати, о долгожителях животного мира на thebiggest.ru есть очень интересная статья.

10 интересных фактов о гигантском кактусе Цереусе:

• Этот кактус, высотой в 25 метров, является символом штата Аризона, а его рекордные размеры, занесены на страницы Книги рекордов Гиннеса.
• Удивительно, но этот исполин за первые 10 лет жизни вырастает всего на два сантиметра, так что можно по праву назвать его самым медленным не только в семействе кактусы, но и всех растений планеты.
• Как только кактус преодолевает отметку в 30 лет, начинается активный рост растения, а ведь это только четверть жизни Cereus.
• Цилиндрический ствол тянется ввысь, и только в 70-летнем возрасте начинается рост боковых ветвей.
• Несмотря на то что есть рекордсмены-кактусы этого вида, средняя высота Цереусов равна 12–15 метрам.
• Естественно, что при таких огромных размерах, вес растения достигает от 6 до 10 тонн. Так что это ещё и одно из самых тяжёлых растений.
• Известно, что кактусы достаточно легко переносят отсутствие влаги и высокие температуры, накапливая жидкость в себе. Так вот, если обычный Цереус средних размеров пропустить через пресс, то получим около 2 тонн жидкости.
• Ствол и ветви гигантского кактуса часто становятся домом для немногочисленных обитателей пустыни. В них с удовольствием живут совы, дятлы, мыши, а также некоторые виды змей.
• Эти кактусы являются плодоносными растениями, а гигантскими плоды самого большого кактуса можно употреблять в пищу. К тому же они очень питательны, а вот из ствола и плодов местные жители делают алкогольный напиток.
• Цереус по достижении 50-летнего возраста начинает цвести. Распускаются цветки обычно ночью и в диаметре достигают 25 сантиметров.

В заключение ещё несколько фотографий удивительно больших кактусов…

«Пушистый»

Этот обитатель пустыни так усеян иголками, что кажется довольно мягким и пушистым.

Одинокий великан

Цереус гигантский, растущий в гордом одиночестве, прекрасно сморится на фоне пустыни и горных вершин. Колорита добавляет ярко-синее небо над кактусом.

Крепостная стена

Колония кактусов образовала своеобразную крепостную стену, которую сложно будет взять при штурме. Произрастая вместе, кактусы таким образом повышают свою выживаемость.

Шарообразный

Такие большие размеры позволяют этим удивительным растениям сохранять много влаги. У этого вот хранилища воды очень оригинальной формы.

В городе

Игольчатый исполин удобно разместился на городской улочке, и судя по размерам, прекрасно себя чувствует. Узнали что это за город?

У дороги

Вы думали ваш автомобиль большой? Но рядом с таким гигантом, который вырос у дороги, стальной конь кажется совсем крохотным.

Как видим, кактусы поистине удивительные и причудливые растения, которые в ходе эволюции приспособились к сложным условиям ареала своего произрастания. А многие виды, пусть и не такие большие, давно перекочевали с просторов пустынь и скалистых холмов на подоконники наших домов и квартир.

Редакция TheBiggest просит вас написать насколько большие кактусы вам приходилось видеть своими глазами. Напишите где и когда это было и поделитесь своими впечатлениями.