Самые большие крокодилы в мире

Крокодил — крупный хищник, единственный выживший представитель подкласса архозавров, обитавших на земной поверхности и в водоемах миллионы лет назад. Большинство из этих больших динозавров вымерли в период кайнозоя, а вот крокодилы выжили, а ближайшими их родственниками на земле считаются, как это ни удивительно, птицы.

Эти большие рептилии живут в пресных водоемах или прибрежных солоноватых водах тропиков и субтропиков.

На сегодня насчитывается 23 вида этого удивительного, но опасного животного. Рассмотрим некоторых из них, и узнаем, какой же самый большой крокодил в мире. Но сначала заглянем в далекое прошлое нашей планеты.

Дейнозух

Длина: 16 метров

Древнейшая рептилия, жившая примерно 80 миллионов лет назад, на сегодняшний день считается самым большим среди крокодилов, когда—либо обитавших на планете Земля.

По найденному скелету, ученые установили, что дейнозух достигал в длину 16 метров и весил примерно от 12 до 15 тонн. При таких размерах рептилия могла охотиться на динозавров, а острые зубы и мощные челюсти позволяли расправиться с черепахами и другими крупными животными.

По мнению ученых, продолжительность жизни этого гиганта около 50 лет, а внешне он был схож со своими современными сородичами.

Саркозух

Длина: 15 метров

Еще один вымерший вид из рода гигантских крокодиломорфов, представители которого достигали в длину 15 метров, и весили до 14 тонн.

Сархозух обладал черепом в 1,5 метра длиной, который защищал мощный панцирь. Острые зубы и защита позволяли древнему крокодилу справляться с динозаврами. В рацион рептилии кроме травоядных динозавров входили рыбы и другие обитатели морских глубин.

Большинство костных останков найдено на африканском континенте, по которым палеонтологи установили, что жили и вымерли саркозухи в меловом периоде.

Африканский узкорылый крокодил

Длина: до 4 метров

В западных районах Африки обитает крокодил, получивший свое видовое название из-за узкой морды. Средние размеры животного 2,5 метров, но некоторые особи достигают в длину 4 метров.

Отличается от сородичей пятнистой окраской, что больше характерна для аллигаторов и гавиалов, чем для семейства настоящих крокодилов.

Ученые пока мало изучили образ жизни обитателя теплых водоемов Африки, но, как отмечается, ведут в основном одинокий образ жизни. Охотятся на рыбу, водных беспозвоночных, а вот крупные особи включают в свой рацион и более крупную добычу.

Центральноамериканский крокодил

Длина: 4.5 метра

В пресноводных водоемах Центральной Америки обитает вид крокодилов, который был открыт в 1850 году французским натуралистом. По его имени крокодил, достигающий в длину 4.5 метра, получил видовой эпитет Crocodylus moreletii.

Один из самых быстрых хищников земной фауны охотится на мелких рептилий, крупных животных. В истории были случаи нападения на домашних животных.

Считается, что этот вид, из-за удаленности проживания от человеческого жилья, не опасен для людей, но отличается очень агрессивным поведением, поэтому встреча с ним в дикой природе нежелательна.

Кубинский

Длина: 4.9 метров

Кубинского крокодила, вырастающего до 4,9 метров, еще называют жемчужным из-за яркой и необычной окраски. Его можно встретить только на некоторых островах Кубы, но лучше не встречаться. Сила его укуса равна 11803-23040 Н, а скорость передвижения достигает 17 км в час.

Этот вид, выделяется среди сородичей сильной агрессией, но единственный, кто способен к высокой коллективной организации.

Предпочитают «кубинцы» пресные водоемы, но, как и другие настоящие крокодилы, могут селиться и в солоноватых водах.

Нильский крокодил

Длина: до 5,5 метров

Взрослые особи вырастают до 5 с половиной метра в длину, что делает обитателя долины Нила одним из крупнейших пресмыкающихся. Весят такие гиганты более 500 килограмм, а в начале ХХ века был пойман экземпляр, длинна которого была 6 метров, а вес более тонны.

Крокодилы этого вида селятся в небольших болотах и устьях рек, где и поджидают свою добычу.

Последнее время популяция этого удивительного животного значительно уменьшилась. Причина одна — большой спрос на шкуру.

Острорылый крокодил

Длина: до 5,5 метров

Пресмыкающееся, обитающее в пресноводных водоемах Южной и Северной Америки, имеет длину до 4 метров, но встречались особи длиной в 5,5 метров.

Потепление климата позволило оригинальному виду расселится в более северных широтах. Способность крокодила жить в соленой воде значительно расширила ареал его обитания. Взрослые особи живут самостоятельно, охраняя свои территории, а вот молодняк сбивается в группы.

Что касается нападения на людей этого вида, зафиксировано, что это случается чаще, чем нападение акул на людей.

Аллигаторы

Длина: до 5,8 метров

Крупнейшие представители из отряда крокодилов отличаются от настоящих представителей более крупной и широкой мордой. Но самое большое отличие — в строении и расположении зубов.

Самый крупный аллигатор, зафиксированный в истории, у берегов острова Марш был в длину 5 метров 80 сантиметров. Отметим, что аллигаторы обитают только в двух странах — в США и Китае, а питаются почти всем, что способны поймать в воде и на береговой территории. На человека нападают очень редко, не считая его в качестве потенциальной жертвы.

Удивительно, но, казалось бы, неповоротливое животное в воде может развить скорость до 30 км в час.

Гавиал

Длина: до 5,6 метров

Ганский гавиал единственный из оставшихся представителей этого древнего рода. Большую часть жизни эти малоподвижные, громадные животные проводят в воде. А на сушу они выходят лишь для того, чтобы погреться на солнце или отложить яйца.

Самцы достигают размеров 5,6 метров, самки немножко мельче — 3-4,5 метров. Но вот самый большой экземпляр, известный науке был в длину 6 метров.

Расселилось это уникальное животное в болотистых местах Юго-Восточной Азии. Излюбленными местами крокодилов являются спокойные участки быстрых рек, где есть омуты и плесы.

Гребнистый крокодил

Длина: до 7 метров

Эту рептилию еще называют крокодил-людоед и это самый большой крокодил в мире. Некоторые особи, которых можно встретить в пресных и соленых водах Юго-Восточной Азии, достигают порядка 7 метров.

Свое название этот вид получил по двум рядам гребней, идущих от глаз к передней части морды.

Это животное рассматривает человека, как добычу, поэтому нередки случаи нападения на людей. К примеру, в Австралии за период с начала 70-х по 2013 год от нападения погибло 106 человек. Из-за подобных фактов по всему миру, у рептилии такая зловещая репутация.

В заключение несколько интересных фактов про древнейшего обитателя земли. К примеру, еще в Византии, что «крокодиловы слезы» это оплакивание хищниками своих жертв. Но на самом деле, таким образом, они избавляются от лишних солей в организме, через железы, находящиеся у самых глаз животного.

А в Псковской летописи есть свидетельство о том, что «лютые звери вышли из воды и много людей поидоша». Скорее всего, слово «поидоша» употреблено в значении «покусали». Это трагическое и печальное событие датировано 1580 годом.

И еще одно, несмотря на свой внешний вид и образ жизни, они являются наиболее высокоорганизованными среди всех пресмыкающихся, и эволюционируют в сторону все большего нахождения в воде и хищничества.