Неандертальцы. Кто они и что мы о них знаем

✅ Вступление

От 1 до 4 % генов достались современному человеку от неандертальцев. Неандертальцы — не прямой наш предок, а отдельный подвид рода людей, живший на территории Европы и Средней Азии в течении десятков тысяч лет. Самые древние остатки неандертальцев, найденные археологами, датированы возрастом в 500 000 лет. Возраст самых ранних составляет около 40 000 лет.

Неандертальцы — тупиковая ветвь человечества. Около 40000 лет назад они полностью вымерли. Их вымирание ускорило появление в ареале обитания кроманьонцев, пришедших из Африки и окончательно вытеснивших неандертальцев. Кроманьонцы пришли примерно 50-60 тысяч лет назад, они то и стали предками современного человека. Надо сказать, что к моменту появления кроманьонцев, популяция неандертальцев уже переживала не лучшие времена.

На планете началось похолодание, сократилась количество пищи, сократилась внутренняя демография неандертальцев. Thebiggest расскажет вам об этих интересных существах, которые уже сотни тысяч лет назад добывали огонь, использовали орудия труда, заботились о своих стариках и инвалидах.

✅ Что мы знаем о неандертальцах?

• Термин «неандерталец» происходит от названия ущелья Неандерталь в Западной Германии, где впервые был найден череп этого древнего человека.

• Рост неандертальца составлял около 165 сантиметров. Телосложение было весьма массивным, бочкообразным, череп отличался огромными надбровными дугами, отсутствием подбородка и широкой носовой костью. Объем черепной коробки говорит о том, что их мозг был больше мозга современного человека и достигал 1700 куб. см.

• К 2021 году археологами разных стран найдены останки более шестисот неандертальцев.

• Ученые уверены, что неандертальцы владели речью, у них было очень хорошее зрение.

• Неандертальцы первыми среди первобытных людей использовали погребальный обряд. На территории современного Ирака нашли стоянку, где на могилах сохранились остатки ритуальных цветов. Захоронения родственников также были обнаружены во Франции и Израиле. Хотя некоторые историки скептически относятся к этому и считают, что пыльца цветов могла быть занесена ветрами или пчелами.

• Эти древние люди пользовались огнем и умели его добывать с помощью высекания по камню. На стоянках неандертальцев везде обнаружены обугленные косточки и зола.

• Неандертальцы были эстетами и кое-что понимали в прекрасном. Они убивали красивых, но невкусных птиц не ради мяса, а из-за красивых перьев, из которых делали украшения. Ракушки и когти животных тоже использовались для эстетических целей.

• Этим гоминидам была известна охра, но историки пока не знают точно, для чего они ее использовали. Одни ученые считают, что с помощью этой краски защищали кожу от кровососущих насекомых, другие полагают, что охра нужна была для раскраски кожи и придания красоты телу. Есть еще версия об использовании охры для выделки кожи животных.

• Во Франции нашли древнее оружие — каменные наконечники, их делали неандертальцы и с помощью растительных веревок прикрепляли к деревяшке.

• Неандертальцы использовали в быту примитивные орудия труда, оружие для охоты (копья, стрелы, ножи), посуду, одежду шили из шкур животных.

• Неандертальцы владели элементарными навыками медицины. На найденных останках обнаруживаются следы переломов и травм, которые были вылечены, также они умели исправлять вывихи и залечивать раны лекарственными травами.

• Неандертальцы заботились не только о потомстве, но и о слабых и беспомощных. Существуют остатки человека возрастом около 60 лет – такой глубокий по тем временам старик в одиночестве просто не смог бы выжить . Найдены также калеки – люди с травмами, не позволявшими им охотиться и передвигаться. Без заботы со стороны близких они также не смогли бы выжить.

• Неандертальцы питались как добытым на охоте мясом, так и растительной пищей — ягодами, плодами, грибами. Считается, что навыков  консервации пищи у неандертальцев не было.

• В пещере Шанидар на иракской территории археологи нашли ячмень, который остался от неандертальцев. Это сенсационное открытие привело к выводу об употреблении неандертальцами злаковых растений, что, в свою очередь, говорит о примитивном земледелии.

• Неандертальцы жили небольшими группами по 3 – 12 человек. В этом был их большой конкурентный минус в сравнении с кроманьонцами, которые жили большими общинами, что делало их более сильными перед врагами и суровыми природными условиями.

• Другими фактором, который способствовал вымиранию неандертальцев стало похолодание на планете. Ученые утверждают, что, в отличие от кроманьонцев, неандертальцы не научились шить теплую одежду.

• На территории африканского континента археологам вообще не удалось найти останки этих гоминидов.

Читайте также: ТОП-10 интересных фактов из повседневной жизни древнего человека

• Кости и черепа неандертальцев среди стран бывшего СССР обнаружили в Узбекистане.

• Неандертальцы были каннибалами. Ученые не знают, насколько часто они питались подобным образом, но в испанской пещере нашли следы каннибальского обеда.

• Достоверных сведений о понимании искусства неандертальцами не обнаружено. Все найденные рисунки, статуэтки и музыкальные инструменты подвергаются сомнению. Это же касается и религиозных верований.

• Ученые склоняются к тому, что неандертальцы вели кочевой образ жизни, мигрируя по местам, где было больше пищи. Они находили пещеру, расстилали шкуры, зажигали огонь, потом собирались и уходили. На открытой местности они обустраивали шатры, навесы и шалаши. Так как остатки неандертальцев обнаружены,в том числе, и на островах – например, на Крите, то ученые сделали вывод о наличии примитивных лодок или плотов.

• По разным версиям причинами исчезновения неандертальцев стали:

— климатические изменения, похолодание и сокращение кормовой базы;

— распространение болезней, в том числе принесенных кроманьонцами;

— жизнь малыми группами, которая в суровых климатических условиях менее предпочтительна, чем жизнь большими  общинами как у кроманьонцев;

— скрещивание с кроманьонцами. Возможно, потомки таких браков были бесплодными;

— снижение рождаемости. Фертильность неандертальских женщин снизилась из-за отсутствия пищи.

— возможное истребление со стороны кроманьонцев.

✅ Заключение

На примере неандертальцев эволюция совершенно четко показала преимущества коллективного образа жизни (кроманьонцы) перед жизнью малыми группами (неандертальцы).  Несмотря на то, что сами по себе неандертальцы были умнее, сильнее и выносливее,  их родовая ветвь угасла и уступила кроманьонской.  Возможно, если бы этого не произошло, современное общество и цивилизация были бы совсем другими.

Читайте также: 10 удивительных фактов эволюции человека